Holidays in Mae Salong, where you can touch the cloud

Les jours de ce voyage s ecoulent comme l eau de la plupart des lavabos rencontres dans nos chambres de bain temporaires...

Il a ete dit que nous n avions pas necessairement de plan precis en ce qui avait trait a nos derniers jours en Thailande et nous en avons recolte et les fleurs, et le pot. En fait, notre depart de Chiang Mai en direction de Chiang Rai concordait avec le debut des vacances de la plupart des Thai et ne prenait aucunement en consideration que la plupart des familles preferent s exiler le temps de quelques jours dans les montagnes du nord plutot que sur les plages du sud. Donc, beaucoup de gens, beaucoup de reservations, peu de choix pour les derniers arrives...

C est surement pour cette raison que nous n avons fait que passer par Chiang Rai, ou nous devions initialement nous embarquer dans un trek a travers les Akha Hills. Apres une nuit, nous avons decide qu a defaut de faire le trek ici, nous nous dirigerions encore plus au nord, dans la municipalite reculee et inaccessible par autobus de Mae Selong, que les Thai considerent comme la version thailandaise du Yunnan chinois, avec ses plantations de the. Litteralement dans la pointe de ce qu on appelle toujours le Triangle d Or, il est possible d y voir, des plus hauts sommets de la region, la Birmanie a notre gauche et le Laos a notre droite. Epoustouflant. Mais aussi extrement difficile d y trouver une chambre: du 27 decembre au 3 janvier, les prix des chambres de cette localite triplent et les guesthouses et homestays affichent tout de meme complet! 

Mais meme si nous avons du changer de chambre et n avons pu rester aussi longtemps que nous l aurions desire (tout etait plein...), le temps passe a Mae Salong fut magique, principalement grace a la rencontre de Manus (son nom "phonetique") a bord du pick-up qui nous menait a la ville a travers ce que plusieurs considerent comme l une des plus belles routes de la Thailande, entre les montagnes et les plantations de the. Il allait y rejoindre sa femme et ses enfants pour les vacances. Famille thaie tres privilegiee, les enfants passent leurs vacances dans le village pour parfaire leur chinois (la plupart des habitants de Mae Salong sont issus de familles chinoises installees la a la suite du demantelement du KMT chinois) alors qu ils etudient en Inde durant l annee afin de maitriser parfaitement l anglais. Quoi qu il en soit, ils nous ont choyes: Anna etait venue avec sa voiture et ils nous ont donc trimbales, litteralement, en nous invitant meme ici et la! Foire du the a Mae Salong meme (Reconnu pour son Oolong), sillonnage a travers des villages tribaux (principalement car nous etions perdus!) et, surtout, visite de la villa royale de Doi Tong ou s etaient reunis des milliers de Thais pour visiter les jardins et la villa, mais immanquablement, aussi, pour honorer la defunte Princess Mother, la mere du souverain, qui a fait beaucoup pour la region afin de faire oublier le passe encore douloureux du trafic d opium. 

Bref, ils nous ont inclus dans leur petite famille le temps de quelques jours et nous leur en sommes tellement reconnaissants! Nous devrions revoir Manus a Bangkok, ou il voudrait que nous occupions un condo qu il ne loue pas pour le moment plutot que de louer un hotel. Que de generosite...

Nous sommes presentement dans la petite ville de Phrae, ou nous accueillerons l annee 2556, selon le calendrier bouddhiste. Nous vous envoyons donc nos meilleurs voeux pour 2013 ou 2556, selon votre preference :) Grosse bise

Marmo xxxx